O que é?
A artrose – também conhecida como osteoartrose ou ostetoartrite – é um tipo de inflamação que acontece na articulação do joelho, mas que também pode acontecer em todas as outras articulações do corpo. A doença acontece quando há desgaste das cartilagens que são responsáveis por revestir e proteger as extremidades dos ossos, deixando essas sem proteção e causando atrito entre os ossos, dor no joelho e, dependendo da gravidade e histórico, pode até levar a uma deformidade óssea.
Geralmente, as articulações que mais são atingidas pela artrose são justamente as que suportam bastante peso, como é o caso do próprio joelho e quadril.
Quais as causas?
A doença pode ser causada desde por um desgaste natural da cartilagem, até por outras condições como obesidade, traumas e outras doenças inflamatórias, que podem estar ligadas ao esforço excessivo em atividades físicas, por exemplo.
A lesão do menisco, pequena parte de nosso joelho que ajuda a estabilizar, amortecer e lubrificar a articulação, e a condromalácia patelar são dois outros exemplos de doenças que podem acabar provocando uma artrose.
Outra causa muito frequente de artrose são os desequilíbrios musculares. Nestes casos, alterações biomecânicas (falha no movimento articular) ocorrem levando a incidência de maior atrito nas articulações, o que resulta com o passar do tempo em desgastes da cartilagem e artrose.
Quem faz parte do grupo de risco?
A artrose no joelho costuma afetar principalmente pessoas com mais de 45 anos, sendo ainda mais intensa em idosos e em mulheres. Além do fator da idade, pessoas obesas também estão mais propensas à doença, assim como fumantes, pessoas que já tem histórico de artrose na família e ainda pessoas que praticam esportes que envolvem impactos repetitivos sobre a articulação do joelho – como é o caso de saltos, por exemplo.
É comum, ainda, que pessoas que apresentem uma ou mais dessas condições desenvolvam a artrose mesmo antes de atingir os 45 anos. Por isso, é importante ficar atento a qualquer dor no joelho e procurar sempre por um médico ortopedista especialista em joelho que possa fazer o diagnóstico e encaminhar o paciente para o devido tratamento fisioterápico. Seja no tratamento de pessoas mais jovens ou mesmo idosos, a fisioterapia de joelho pode ser uma grande aliada até mesmo para prevenir uma artrose.
Quais os sintomas?
Os sintomas da artrose no joelho podem variar bastante de acordo com a causa, idade do paciente e ainda com o tempo da doença. Em casos em que ela é diagnosticada tardiamente, a dor no joelho pode ser muito mais intensa e vir combinada de rigidez nos movimentos, desconforto ao realizar atividades físicas, presença de estalos, inchaço, calor, dificuldade em apoiar a perna no chão e até atrofia dos músculos da coxa.
Algumas vezes, é comum que apareça a artrose nos dois joelhos e não somente em um deles.
Diagnóstico
O diagnóstico deve ser feito por um médico ortopedista através de exames específicos que ajudem a enxergar a situação dos ossos e o nível de desgaste da cartilagem, como radiografias, tomografia, ressonância magnética. Os exames também ajudam a identificar a gravidade de cada caso, suas causas, riscos e até possíveis lesões.
Tratamento
O tratamento da artrose no joelho pode se iniciar por meio de medicamentos analgésicos ou anti-inflamatórios, utilização de viscosuplementadores e sessões de fisioterapia, que devem ser preferencialmente realizadas todos os dias com ênfase na melhora e equilíbrio na força muscular e eficiência biomecânica. Em casos mais graves, pode ser necessária uma artroscopia de joelho ou artroplastia total de joelho (prótese de joelho), que é a cirurgia realizada na região, combinada a medicamentos e fisioterapia de joelho no pós-operatório.
Com ou sem cirurgia, em pessoas que fazem ou não parte do grupo de risco, é importante alertar que a fisioterapia é parte essencial do tratamento e que ajuda não só a amenizar as dores, como também a evitar a progressão da doença, mantendo a articulação mais saudável e funcional, permitindo a realização de atividades do dia bem como a prática esportiva.
Mais informações e Prevenção
No caso de pessoas que fazem parte do grupo de risco, como é o caso dos idosos, procurar pela fisioterapia de joelho antes mesmo de apresentar algum sintoma pode ser uma ótima maneira de evitar a artrose no joelho e até em outras regiões do corpo. Além disso, outros hábitos saudáveis como manter uma dieta saudável e equilibrada, evitar exercícios que possam sobrecarregar as articulações do joelho e praticar exercícios suaves – como caminhadas, natação, ginástica ou andar de bicicleta – também podem ajudar na prevenção e diminuir os riscos da doença.
